SEGA Dreamcast — пятая и последняя игровая приставка компании Sega и наследник Sega Saturn. Как попытка отвоевать рынок во время шестого поколения игровых систем, Dreamcast была разработана для конкуренции с PlayStation и Nintendo 64. Приставка была выпущена за пятнадцать месяцев до выхода PlayStation 2 и за три года до GameCube с Xbox.
Однако ей не удалось собрать достаточно популярности до выхода
PlayStation 2, и Sega решила закрыть проект и уйти с рынка игровых
приставок.
Когда пришло время разработать наследника Sega Saturn, новый президент Sega, Соичиро Иримаджири нанял Татсуо Ямамото из IBM
Austin для того чтобы тот возглавил секретный отдел для разработки
консоли следующего поколения. Тем не менее, существовавщая группа по
разработке, возглавляемая Хидеки Сато не захотела терять контроль над
аппаратным департаментом, из-за чего велась разработка двух различных
дизайнов двумя различными группами.
Японская группа, возглавляемая Хидеки Сато, представила вариант с процессором Hitachi SH4 и графическим процессором PowerVR от VideoLogic. Кодовое название проекта было «White Belt». Самые первые воплощенные проекты имели название «Guppy», а позже — «Katana».
Группа в США, возглавляемая Татсуо Ямамото представила вариант с процессором IBM/Motorola PowerPC 603e и графическим процессором 3dfx Voodoo 2, и который назывался «Black Belt». Первый воплощенный прототип назывался «Shark».
Японское железо называлось «Dural»,
позже «Katana». «Black Belt» и «Shark» использовались командой Татсуо,
имевшей название «Black Belt Team»; название «Shark» было ответом на
«Guppy».
Когда 3dfx произвела первичное публичное предложение (IPO) в апреле 1997 года, она открыла каждую деталь своего контракта с Sega, несмотря на то что Sega держала разработку консоли в секрете.
Из-за действий 3dfx в июле 1997 года Sega объявила о том что будет выбран японский вариант, который был переименован в Dreamcast. В сентябре 3dfx подала в суд на Sega и NEC за разрыв контракта, тем не менее, дело было потом улажено.[2]
Dreamcast был выпущен 27 ноября 1998 года в Японии, 9 сентября 1999 года в США (дата 9/9/99 активно использовалась в рекламе) и 14 октября 1999 года в Европе. Слоганы, использованные в рекламе в США — «It’s thinking», в а Европе — «Up to 6 Billion Players».
В отличие от предшественника Sega Saturn, Dreamcast содержал не приобретаемый отдельно, а входящий в базовый комплект модем, либо Ethernet-адаптер; в число программ входил Интернет-браузер.
Консоль получила успешный старт, все 300.000 консолей[3]
заказанные по предзаказу ушли сразу, а в течение двух следующих недель
было продано 500.000 консолей, включая 225.000 продаж за 24 часа после
запуска, которые стали рекордом. Но из-за крайне быстрых продаж Sega не успевала выпускать следующие партии и удовлетворять последующие заказы.
До запуска Dreamcast было сделано несколько игр, основанных на популярных франчайзах, как и в ситуации с PlayStation. В основном, продажам консоли помогли Soul Calibur, Sonic Adventure, Power Stone, и Hydro Thunder.
[править] Прекращение производства
31 января 2001 года
Sega объявила, что производство Dreamcast будет прекращено в марте
этого года, в то время как 50 игр из 60 находящихся в разработке всё же
будут выпущены. Последней выпущенной в США игрой была NHL 2K2, которая вышла в феврале 2002 года. Решение о прекращении производства консолей было принято, в связи с тяжёлым финансовым состоянием компании. Конкурировать с Sony и её PlayStation 2
при отсутствии финансовой базы и серьёзных долгах было просто
невозможно. Очередной раз, Sega стала на грань банкротства из-за
нерациональных действий финансовых специалистов компании. 23 мая 2000
года корпоративный президент Sega Shoichiro Irimajiri ушёл со своей
должности, это привело почти к катастрофическим событиям: акции
компании кинули вниз на 41 %. А 26 числа того же месяца был обнародован
финансовый отчёт компании за прошедший год. 398 млн долларов убытка. А
рост продаж Dreamcast снизился примерно на 27 %.
| 
